Björklövens J20-lag lyckades säkra avancemanget till J20 Nationell efter 7-0 mot Malmö i torsdags. Huvudtränaren Elias Keuter Stoppel berättar om känslan efter avancemanget. 

-Det var fantastiskt kul att vi lyckades ro det hela vägen in i hamn. Det var otroligt nära ifjol och jag tror alla kände blodad tand från det. Riktigt skönt att vi kunde slå in matchbollen med två matcher tillgodo och att vi nu kan njuta av resten av matcherna istället för att gå runt med konstant ångest.

Han berättar hur tankarna gick innan matchen och hur man resonerade för att det inte skulle bli alltför nervöst inför en så viktig match.

-Vi försökte se på det så positivt som möjligt. Vi pratade om att det är få förunnat att spela den här
typen av matcher och se som något som är väldigt kul. Jag tror också att alla kände att det var väldigt
kul men det är klart att det är nervöst. Vill man något tillräckligt mycket och gör rätt saker så brukar
det gå vägen och det gjorde det ju.

Målen kom i en strid ström men Elias vågade inte riktigt ta ut något i förskott förrän i slutminuterna.

-Fram till att det var fem minuter kvar så tänkte jag bara nästa byte, nästa byte och att vi skulle fortsätta göra
rätt saker. Jag vågade inte tänka något annat men när det stod 5-0 förstod man att det skulle mycket
till för att vi inte skulle lösa det här. Kul att vi kunde gå på knock i en sån här match.

Elias framhåller gruppens sammanhållning som viktigast för framgången.

-Jag skulle nog säga vår sammanhållning som grupp. Det är en otroligt homogen grupp som vi haft den här
säsongen. Det är inte så jättehöga toppar eller dalar i gruppen utan alla bidrar med sitt och det man
är bra på. Gruppen kommer väldigt bra överens och trivs bra tillsammans. Alla har också underkastat
sig spelsystemet försöker göra rätt saker hela tiden. Vi har tryckt på att det kommer ge resultat
i slutändan.

Laget har radat upp segrar under säsongen och hela tiden hittat sätt att vinna matcherna på.

-Ja, vi har bara fyra förluster totalt under säsongen hittills. Vi har förlorat två i serien varav en på straffar mot Östersund och sedan förlusterna mot Karlskoga och Västerås. Även om prestationerna inte alltid varit
på topp har vi hittat ett sätt att vinna matcher och det visar också på en styrka i laget. Det har varit
kul att vinna så mycket och framförallt vi orkat göra det hela vägen också.

Nu återstår två matcher där man inte har något att spela för egentligen men laget vill självklart vinna serien.

-Vi ska försöka stänga säsongen på bästa sätt. Vi har fortfarande chansen att komma etta i hela kvalserien.
Det blir nästa mål nu och framförallt för de sistaårsjuniorer som gör sina sista matcher matcher med J20.
Hoppas vi kan avsluta med två vinster för deras skull. Vi ska se till att ha roligt och njuta de sista matcherna.

Målvakten Melker Thelin har kommit in i laget på slutet och haft en stor betydelse för avancemanget.

-Det ger oss en oerhörd trygghet och stabilitet där bak. Det är kanske Sveriges bästa juniormålvakt just nu
och utöver att det är en väldigt bra målvakt så är det också en väldigt bra och ödmjuk person.
Han har inte nån hybris när han kliver ner utan umgås med alla i gruppen och är trevlig och snäll och tar med
sig en seriositet och erfarenhet från att spela viktiga matcher. Rakt igenom hela slutspelet har han
kommit upp med många viktiga räddningar där matcherna står och väger. Han har varit oerhört bra och viktig
för oss. Kul för honom som är Björklövenprodukt att få vara med och skriva historia med det här laget.

Vi har inte haft Thelin hela säsongen utan vi har haft Melker Lundqvist och Theo Hammarstedt som har haft otroliga säsonger och haft grymma siffror i region serien. Det har varit ett lyxigt problem vem man ska ställa på sidan av målvakterna.

Elias öser beröm över de övriga ledarna och berättar också om sin roll i laget.

-Det är mitt andra år i Björklöven och nu fick jag med mig Kim Karlsson och Andreas Jönsson inför den här
säsongen. Jag tycker att vi kompletterar varandra på ett väldigt bra sätt. Kim har ansvar för backarna
och gjort ett grymt jobb där. Han har utvecklat spelarna i grunderna och hitta saker att falla tillbaka
på. Han kommer också in med en erfarenhet att själv spela på hög nivå. Andreas har jobbat mycket med
forwards och vårt powerplay och är sjukt noggrann och kollar video och hittar små detaljer i spelet som
vi kan skruva på. Jag försöker ha en övergripande bild och jag tycker att min ledarskap är min starka
sida. Jag tycker att jag är lugn och svävar inte iväg varken när det går bra eller dåligt utan jag försöker
se nykert på saker och ting.

Bygga relationer med spelarna tycker jag är viktigast och se till att alla
trivs när de kommer hit. Vi spenderar väldigt mycket tid på hallen och med varandra och det viktigt att alla mår bra. Jag vill att alla ska ha en tillit med mig genom att vara ärlig och samtidigt kravställande
vilket är en balans. Vi som tränartrio har också hittat varandra väldigt bra både på och utanför isen.

Vi ska inte glömma att vi är fler också. Vi har en materialare som jobbar på varje dag och en målvaktstränare som gjort ett grymt jobb med målvakterna och vår fystränare David har lagt grunden sen i maj och sett till att vi gett oss själva rätt förutsättningar. Det är många komponenter som lett till avancemanget.

Nu väntar till att börja match mot Västerås klockan 12.00 och imorgon 14.00 mot Oskarshamn.